可以不寂寞的旅外生活
四月 18th, 2008 by nineteen
自從03年開始旅外後，我等於是重新結交一批新朋友。大概是因為語言學校和設計學校裡外國學生太多，認真想想，屬於當地的朋友不多。留學生通常畢業後就回國了，會留在當地的越來越少。我在米蘭的台灣好友就是因為這樣後來也懶得跟留學生來往了，好不容易認識新朋友，往來六個月一年後，朋友就說再見回國去了；然後再來新的留學生、再結交朋友…週而復始。我們旅居在國外，生命中的過客太多，有時候不要怪我們不親切，我們只是不斷的送朋友回國，心早已冷了。
旅外生活一不小心就會變得很寂寞，尤其是我們這些外籍新娘們。起初，外籍新娘們開始相互聯繫，開始約出去吃飯喝一杯（我比較偏好啤酒，不過喝咖啡的比較多）。後來外籍新娘的丈夫們也逐漸加入，有些丈夫們還會互相切磋中文技術。
後來我想想這還是不夠的。我的生活裡除了丈夫的朋友、我的台灣朋友、少數以前學校的朋友還沒回國者，其他就屈指可數。這裡也不時興和鄰居打交道，雖然我昨天確實跟鄰居聊了兩句，但發現雖然我們在半年前有自我介紹過，對方也沒記住我和Andy的名字（我倒是第一次就記住她的名字，Lucy）。我沒有工作，很多外籍新娘也沒在工作，不工作的話，要認識當地的朋友機會就更少了。
我今年過年後開始做志工。一方面是要賺當地工作經驗值，但對我而言更大的意義是認識『不經由丈夫管道』的英國人。志工不是只有關懷弱勢者或募捐類的志工，英國charity很多，他們的共同特點就是沒錢，所以除了必要的僱員外，其他開放各式各樣的志工。我在某charity裡做設計的志工，另外在這charity裡有負責做marketing的志工，募款的志工、課程訓練的志工、文書處理的志工等等。我只需要每週四上午去做些東西，因為不支薪，當然離家越近越好：我從家裡出發走路到那裡大約15-20分鐘就到了。
不做志工、不工作的，也可以考慮去上社區大學的課程。這也是個認識當地人的好方法喔！
為什麼我推薦社區大學而不是真正的大學？一來是我已經念過大學了，幹麻再去念一遍？而且大學學費這麼貴！二來是在真正的大學裡，留學生比重還不少，這對於想交到當地朋友的我來說，一點都不划算。而且，我只是想交朋友而已，幹嘛找那麼辛苦的full-time課程讓自己疲勞？我只想每週花個2-4小時去上些part-time課程就好了，學點什麼東西，認識點當地的朋友。
會去念社區大學的學生幾乎都是住在當地的人，也許有些留學生，但跟一般大學比起來真是少太多了！另外課程多樣化，不需要帶腦袋去上的課程也有（例如烹飪）。最重要的是，價格超平民！以我居住的Greenwich地區的社區大學來說，一個學期一門課程的學費是40-50磅，如果有住民卡還可以再打折！多麼平易近人呀！
所以今天早上我去社區大學註冊了一個課程。結果，因為這是我的在這個社區大學裡第一個general interest course，免費耶！真是太開心了，有免費的課可以上，再順便交幾個朋友！
旅外生活如果善用志工的機會和社區大學的課程，相信就不會寂寞啦！